Estambul es otra ciudad en invierno, y ese es precisamente el argumento para venir. La cola de Santa Sofía, que en agosto dura horas, en enero se despacha en minutos. Los comerciantes del Gran Bazar tienen tiempo para conversar. El Bósforo se vuelve gris acero y dramático, y las dos o tres mañanas al año que nieva, cúpulas y minaretes emergen del blanco como una acuarela medieval. Por precio, ambiente y espacio para respirar, el invierno es la estación que los visitantes se saltan y la que elegiría un estambulí.
Diciembre, enero, febrero: cómo es realmente cada mes
Tres meses, tres viajes bastante distintos. Diciembre es festivo y está cargado por la Nochevieja; enero es el más frío y el más vacío; febrero sigue siendo frío pero la luz vuelve. La lluvia es probable en los tres: la nieve es la propina, no el plan.
| Mes | Temperaturas | Qué hay | Afluencia |
|---|---|---|---|
| Diciembre | 6–12 °C | Luces en İstiklal, preparativos de Nochevieja, escaparates y galas de hotel | Baja hasta la semana de Navidad |
| Enero | 4–9 °C | El mes más frío, la mejor opción de nieve, niebla en el Bósforo, temporada de hamam | La más baja del año |
| Febrero | 5–10 °C | Final del invierno, San Valentín, tardes más largas, primeros almendros en flor | Muy baja |
Nochevieja en Estambul — 31 de diciembre
La Nochevieja, yılbaşı en turco, es la noche más grande del invierno estambulí y no es una noche tranquila. La ciudad trata el 31 de diciembre como otras tratan una fiesta nacional: las plazas se llenan, el Bósforo se llena de barcos y todo lo que merece la pena se agota semanas antes. Cuatro formas reales de pasar la noche, con la antelación que exige cada una:
| Dónde | En qué consiste | Reservar con |
|---|---|---|
| Crucero con cena por el Bósforo | Cena y música sobre el agua, los dos continentes iluminados y fuegos artificiales sobre el estrecho a medianoche: la versión de la noche que solo Estambul puede dar. | Cuatro a seis semanas de antelación; los buenos barcos vuelan |
| Cuenta atrás en Taksim | La opción gratuita, pública y muy concurrida: la plaza Taksim y la avenida İstiklal se llenan de una multitud que hace la cuenta atrás junta. Cuente con vallas policiales y registros de bolsos en los accesos. | Nada que reservar — esté allí a las 22:00; los accesos tienen control |
| Cena de gala en hotel | Los hoteles del Bósforo montan una gala de menú cerrado con vistas a los fuegos. Cómodo, cálido y lo más sencillo si viaja en familia. | Meses antes para una mesa junto a la ventana |
| Azotea en Beyoğlu | Los bares de azotea de Beyoğlu hacen fiestas con entrada: la ciudad vieja a un lado y el estrecho al otro. Salas más pequeñas, mejores vistas, terrazas más frías. | Reserva obligatoria; las terrazas se llenan primero |
Lo que las guías omiten es cómo volver. En las últimas Nocheviejas la mayoría de las líneas de metro funcionaron toda la noche y los tranvías hasta las 02:00 aproximadamente —consulte el anuncio de Metro İstanbul a finales de diciembre—, pero las estaciones cercanas a Taksim van llenas, los puentes avanzan a paso lento y después de medianoche es muy difícil encontrar un taxi. Haga lo que haga esa noche, decida cómo volverá antes de salir.
¿Se celebra la Navidad en Estambul?
Como festivo, no: Türkiye es mayoritariamente musulmana y el 25 de diciembre es un día laborable corriente, con comercios, museos y transporte funcionando con normalidad. Lo que sí tiene la ciudad es un diciembre largo y decorado: la avenida İstiklal se llena de luces, los centros comerciales ponen árboles y los hoteles venden cena de Navidad. Casi todo es en realidad decoración de Año Nuevo, que en la tradición turca aparece en diciembre y se queda hasta yılbaşı.
Para lo auténtico: el Patriarcado Ecuménico de Fener celebra oficios de Navidad, y las iglesias católicas junto a İstiklal — San Antonio y Santa María Draperis — dan misa de Navidad en varios idiomas. Si viene de Europa o Norteamérica esperando que el propio 25 de diciembre se sienta festivo, planifique el día como un día normal de Estambul y deje que la ocasión sea la noche.
Lo que el invierno hace mejor que el verano
Hay partes de Estambul que sencillamente mejoran con el frío. La lista siguiente no es consuelo por el mal tiempo: son las cosas que en julio están peor.
- Nochevieja sobre el agua
- Fuegos artificiales sobre el Bósforo, Europa en una orilla y Asia en la otra: una noche, en ningún otro sitio
- Nieve en las cúpulas
- Dos o tres mañanas al año la Mezquita Azul y Santa Sofía amanecen blancas; rara vez aguanta más allá del mediodía
- Tiempo de hamam
- Un baño turco tiene en enero un sentido que nunca tiene en agosto: Çemberlitaş y Ayasofya Hürrem Sultan son los dos históricos
- Temporada de anjova
- Lüfer, dorada y lubina están en su mejor momento en los meses fríos; los pescaderos del paseo marítimo trabajan con captura local
- Bazares sin agobio
- El Gran Bazar y el Bazar de las Especias en invierno son una tienda, no un empujón: los comerciantes tienen tiempo para el té y para un precio real
- Niebla en el Bósforo
- El primer ferry entre la niebla de invierno, con la otra orilla apareciendo y desapareciendo, es lo que mejor rinde por su precio en la ciudad
Qué llevar en la maleta
El invierno de Estambul es más húmedo que gélido, y el viento que llega del agua hace casi todo el daño. Prepárese contra la lluvia y el viento antes que contra el frío.
- 1
Una capa exterior impermeable
La lluvia es la norma, no la excepción: una chaqueta impermeable plegable gana a un abrigo pesado que se empapa.
- 2
Una capa intermedia de abrigo
Forro polar o plumón fino debajo. El viento del Bósforo corta más de lo que sugiere el termómetro.
- 3
Calzado impermeable con agarre
Los adoquines mojados y el mármol de las mezquitas resbalan de verdad; las zapatillas se enfrían y ya no se recuperan.
- 4
Bufanda y guantes
Para mañanas, noches y cada travesía en ferry. La bufanda sirve además como pañuelo para las mezquitas y ahorra llevar dos.
- 5
Un pañuelo para visitar mezquitas
Obligatorio para mujeres en mezquitas en uso y útil para todos con viento. Las grandes suelen prestar uno, pero el suyo será más bonito.
- 6
Un paraguas compacto
Enero es el mes más lluvioso. Los vendedores callejeros aparecen en cuanto cae la primera gota y cobran en consecuencia.
Llegar desde el aeropuerto en invierno
El invierno es la estación en la que el transporte de Estambul se vuelve impredecible. La niebla cierra pistas y mueve las horas de llegada; la nieve en la O-7, entre el aeropuerto de Estambul y la ciudad, convierte 40 minutos en dos horas; y la cola de taxis en llegadas crece justo cuando estar fuera apetece menos. Cuatro cosas que cambian con el frío:
- 1
En invierno los retrasos son normales, así que la recogida tiene que seguir al vuelo. Un conductor que vigila su número de vuelo se ajusta a dos horas de retraso por niebla sin que usted haga nada; un taxi pedido para una hora, no.
- 2
Con nieve y hielo, conocer la ciudad vale dinero. La O-7 y los dos puentes del Bósforo son los primeros puntos donde Estambul se bloquea, y las alternativas no se ven en un mapa.
- 3
Un vehículo caliente esperando gana a una cola al raso. La parada de taxis de IST está al aire libre y expuesta; en enero, con maletas y niños, veinte minutos se hacen largos.
- 4
Navidad y Año Nuevo son las semanas punta. La demanda se dispara durante diez días y el precio de calle la sigue; una tarifa acordada de antemano se acordó antes de todo eso.
