Istanbul ist im Winter eine andere Stadt — und genau das ist das Argument für die Reise. Die Schlange vor der Hagia Sophia, die im August Stunden kostet, dauert im Januar Minuten. Die Händler im Großen Basar haben Zeit für ein Gespräch. Der Bosporus wird stahlgrau und dramatisch, und an den zwei, drei Morgen im Jahr, an denen es schneit, treten Kuppeln und Minarette aus dem Weiß hervor wie ein mittelalterliches Aquarell. Was Preis, Atmosphäre und Platz zum Atmen angeht, ist der Winter die Saison, die die meisten Besucher auslassen — und die, die Einheimische wählen würden.
Dezember, Januar, Februar — wie sich die Monate wirklich anfühlen
Drei Monate, drei recht unterschiedliche Reisen. Der Dezember ist festlich und durch Silvester voll; der Januar ist der kälteste und leerste Monat; im Februar ist es noch kalt, aber das Licht kommt zurück. Regen ist in allen dreien wahrscheinlich — Schnee ist die Zugabe, nicht der Plan.
| Monat | Typische Werte | Was läuft | Andrang |
|---|---|---|---|
| Dezember | 6–12 °C | Lichter auf der İstiklal, Silvester-Vorbereitungen, Schaufenster und Hotelgalas | Gering bis zur Weihnachtswoche |
| Januar | 4–9 °C | Kältester Monat, beste Schneechance, Nebel über dem Bosporus, Hamam-Saison | Am geringsten im Jahr |
| Februar | 5–10 °C | Spätwinter, Valentinstag, längere Nachmittage, erste Mandelblüte | Sehr gering |
Silvester in Istanbul — 31. Dezember
Silvester, auf Türkisch yılbaşı, ist die größte Nacht des Istanbuler Winters — und keine leise. Die Stadt behandelt den 31. Dezember so, wie andere Städte einen Nationalfeiertag behandeln: Die Plätze füllen sich, der Bosporus füllt sich mit Booten, und alles, was sich lohnt, ist Wochen vorher ausverkauft. Vier Arten, wie die Nacht tatsächlich verbracht wird, und der Vorlauf, den jede braucht:
| Wo | Was es ist | Buchen bis |
|---|---|---|
| Dinner-Cruise auf dem Bosporus | Abendessen und Musik auf dem Wasser, beide Kontinente beleuchtet, um Mitternacht Feuerwerk über der Meerenge — die Version der Nacht, die nur Istanbul kann. | Vier bis sechs Wochen vorher; die guten Boote zuerst |
| Countdown am Taksim | Die kostenlose, öffentliche und sehr volle Variante: Auf dem Taksim-Platz und der İstiklal-Straße zählt eine riesige Menge gemeinsam herunter. Rechnen Sie mit Polizeiabsperrungen und Taschenkontrollen an den Zugängen. | Nichts zu buchen — um 22:00 Uhr da sein; die Zugänge werden kontrolliert |
| Galadinner im Hotel | Die Bosporus-Hotels richten jeweils eine Gala mit festem Menü und Feuerwerksblick aus. Bequem, warm und die einfachste Option mit Familie. | Monate vorher für einen Fensterplatz |
| Dachterrasse in Beyoğlu | Die Rooftop-Bars in Beyoğlu veranstalten Partys mit Ticket — auf der einen Seite die Altstadt, auf der anderen die Meerenge. Kleinere Räume, bessere Aussicht, kältere Terrassen. | Reservierung nötig; Terrassen zuerst voll |
Was die Reiseführer auslassen, ist der Heimweg. In den letzten Silvesternächten fuhren die meisten Metrolinien die ganze Nacht und die Straßenbahnen bis etwa 2 Uhr — prüfen Sie Ende Dezember die Ankündigung von Metro İstanbul —, doch die Stationen rund um Taksim sind überfüllt, die Brücken kriechen, und nach Mitternacht ist ein Taxi kaum zu bekommen. Was Sie in dieser Nacht auch vorhaben: Entscheiden Sie die Rückfahrt, bevor Sie losgehen.
Wird in Istanbul Weihnachten gefeiert?
Als Feiertag nicht — die Türkei ist überwiegend muslimisch, und der 25. Dezember ist ein gewöhnlicher Arbeitstag; Geschäfte, Museen und Verkehr laufen normal. Was die Stadt hat, ist ein langer, geschmückter Dezember: Die İstiklal ist mit Lichtern bespannt, die Einkaufszentren stellen Bäume auf, und die Hotels verkaufen Weihnachtsessen. Das meiste davon ist eigentlich Silvesterschmuck, der in der türkischen Tradition im Dezember erscheint und bis yılbaşı hängen bleibt.
Wer das Original sucht: Das Ökumenische Patriarchat in Fener hält Weihnachtsgottesdienste, und die katholischen Kirchen an der İstiklal — St. Antoine und Santa Maria Draperis — feiern die Christmette in mehreren Sprachen. Wenn Sie aus Europa oder Nordamerika kommen und erwarten, dass sich der 25. Dezember selbst festlich anfühlt, planen Sie den Tag als normalen Istanbul-Tag und lassen Sie den Abend den Anlass sein.
Was der Winter besser kann als der Sommer
Manches an Istanbul ist schlicht besser, wenn es kalt ist. Die Liste unten ist kein Trostpflaster für schlechtes Wetter — das sind die Dinge, die im Juli schlechter sind.
- Silvester auf dem Wasser
- Feuerwerk über dem Bosporus, Europa am einen Ufer, Asien am anderen — eine Nacht, sonst nirgends
- Schnee auf den Kuppeln
- An zwei, drei Morgen im Jahr liegen Blaue Moschee und Hagia Sophia weiß da; selten hält es über Mittag
- Hamam-Wetter
- Ein türkisches Bad ergibt im Januar einen Sinn, den es im August nie hat — Çemberlitaş und Ayasofya Hürrem Sultan sind die beiden historischen
- Blaufisch-Saison
- Lüfer, Dorade und Wolfsbarsch sind in den kalten Monaten am besten; die Fischlokale am Wasser arbeiten mit lokalem Fang
- Basare ohne Gedränge
- Großer Basar und Ägyptischer Basar sind im Winter ein Laden, kein Gewühl — die Händler haben Zeit für Tee und einen echten Preis
- Nebel über dem Bosporus
- Die frühe Fähre durch den Winternebel, während das andere Ufer erscheint und verschwindet, ist das beste Geld der Stadt
Was einpacken
Istanbuls Winter ist häufiger nass als eisig, und den größten Teil richtet der Wind vom Wasser an. Packen Sie gegen Regen und Wind, bevor Sie gegen Kälte packen.
- 1
Eine wasserdichte Außenschicht
Regen ist der Normalfall, nicht die Ausnahme — eine packbare wasserdichte Jacke schlägt einen schweren Mantel, der sich vollsaugt.
- 2
Eine warme Zwischenschicht
Fleece oder dünne Daune unter die Jacke. Der Wind vom Bosporus ist schärfer, als das Thermometer vermuten lässt.
- 3
Wasserdichte Schuhe mit Profil
Nasses Kopfsteinpflaster und Marmorstufen an Moscheen sind wirklich rutschig; Sneaker werden kalt und bleiben es.
- 4
Schal und Handschuhe
Für Morgen, Abend und jede Fährfahrt. Ein Schal dient zugleich als Kopftuch für Moscheen — das spart ein zweites Stück.
- 5
Eine Kopfbedeckung für Moscheebesuche
Für Frauen in aktiven Moscheen erforderlich und im Wind für alle nützlich. Die großen Moscheen leihen meist eine aus, aber Ihre ist schöner.
- 6
Ein kleiner Regenschirm
Der Januar ist der nasseste Monat. Straßenhändler tauchen auf, sobald es regnet, und verlangen entsprechend.
Im Winter vom Flughafen in die Stadt
Der Winter ist die Zeit, in der Istanbuls Verkehr unberechenbar wird. Nebel schließt Pisten und verschiebt Ankunftszeiten; Schnee auf der O-7 zwischen dem Flughafen Istanbul und der Stadt macht aus 40 Minuten zwei Stunden; und die Taxischlange in der Ankunft wächst genau dann, wenn Draußenstehen am wenigsten reizt. Vier Dinge, die sich in der Kälte ändern:
- 1
Verspätungen sind im Winter normal, also muss die Abholung den Flug verfolgen. Ein Fahrer, der Ihre Flugnummer beobachtet, stellt sich ohne Ihr Zutun auf zwei Stunden Nebelverspätung ein; ein auf die Uhrzeit bestelltes Taxi nicht.
- 2
Bei Schnee und Eis ist Ortskenntnis bares Geld wert. Die O-7 und die beiden Bosporus-Brücken sind die ersten Stellen, an denen Istanbul stehen bleibt, und die Alternativen sieht man auf keiner Karte.
- 3
Ein wartendes, warmes Fahrzeug schlägt eine Schlange in der Kälte. Der Taxistand am IST liegt im Freien und ungeschützt; im Januar mit Gepäck und Kindern sind zwanzig Minuten lang.
- 4
Weihnachten und Neujahr sind die Spitzenwochen. Die Nachfrage springt zehn Tage lang, und die Straßenpreise folgen ihr; ein vorab vereinbarter Preis ist vereinbart, bevor davon irgendetwas passiert.
